三月三十，寅時三刻，秦淮河試航碼頭。

天還未亮，河面上籠罩着濃重的春霧。百盞燈籠沿河岸排開，在霧氣中暈一片朦朧的橘黃暈。蒸汽船巨大的廓在霧中若若現，像一頭蟄伏的黑巨。

方以智站在碼頭最前方的觀禮台上，看着工匠們做最後的準備工作。他的手掌心裡全是汗——不是張，是。經過四個多月、兩次重大事故、無數個不眠之夜，這艘船終於要迎來真正的試航。

更重要的是，皇帝將親臨觀禮。

“力正常。”“傳連接穩固。”“燃料充足。”一道道彙報從船上傳來。

宋應星從船艙鑽出來，臉凝重地走到方以智邊，低聲音：“之，有件事不對。”

“什麼？”

“鯨油了。”宋應星聲音發，“昨晚清點還剩三十斤，夠主軸承用三次試航。今早再點，只剩不到十斤。”

方以智心頭一：“誰的？”

“不知道。油庫鑰匙只有三把，你、我、德卿先生各一把。昨晚我查庫時還在，今早就不見了。”宋應星頓了頓，“我問過值守的護衛，他們說……子時前後，德卿先生去過油庫，說是‘最後檢查’。”

王徵。

方以智想起孫傳庭的提醒，背脊泛起寒意。但他強迫自己冷靜：“了二十斤油，會影響試航嗎？”

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